Originaria dell' America centrale, la zucca appartenente alla famiglia delle cucurbitacee, è stata uno dei primi ortaggi portati in Europa dai Conquistadores assieme alla patata, al peperone e al pomodoro. Contiene circa il 92% di acqua e per questo motivo viene considerata come un alimento poco calorico (20 kcal per 100 g) ed ad alto potere saziante come diverse ricette con la zucca stanno a dimostrare.Con la sua polpa ricca di fibre, di potassio, di vitamina A (una porzione da 200 gr copre il fabbisogno giornaliero di questa vitamina) potete preparare una vasta gamma di ricette di zucca per beneficiare delle sue riconosciute proprietà antiossidanti. Fra le ricette salate vi consiglio ricetta gnocchi di zucca oppure la ricetta risotto alla zucca entrambe sono ricette di zucca ideali per ogni occasione. La ricetta di velluta di zucca come quella ricetta di tortelli di zucca oppure ricetta di ravioli di zucca non devono mancare in un raffinato menu invernale. Con la sua dolce polpa potete preparare gustosi dessert come per esempio una ricetta di torta alla zucca , la famosa pumpkin cake, un classico della cucina americana. Dai suoi semi si estrae l'olio di zucca ricco di minerali e fitosteroli.  Lavati e fatti tostare in forno a 180° C adagiati su una teglia ricoperta da carta da forno diventano un ottimo snack ricco di minerali da offrire ai vostri ospiti. I suoi fiori si prestano ad essere gustati in diverse ricette di fiori di zucca . In Italia vengono ne coltivate molte varietà fra le più conosciute la "Marina di Chioggia" dal frutto verde schiacciato ai poli e polpa gialla-arancione e quella gialla "Mammouth" il cui frutto tondeggiante può raggiungere il peso di 1 quintale.  La zucca, se lasciata intera, si conserva perfettamente per diversi mesi in un locale ben ventilato e asciutto. La sua polpa a pezzetti o in purea si conserva altrettanto bene nel congelatore mentre in frigorifero, una volta tagliata e avvolta nella pellicola trasparente, si conserva per pochi giorni perchè si disidrata. Estremamente versatile, in cucina si presta a moltissime preparazioni sia dolci che salate.

Periodo : Ottobre - Febbraio