La tredicesima favola del “Livre V” di La Fontaine (o la favola 434 di Esopo, secondo la classificazione di Laura Gibbs) narra la storia di un tale che aveva una gallina che faceva un uovo d’oro al giorno. La cupidigia lo spinse ad uccidere l’animale e sventrarlo per carpire il segreto del suo tesoro, ma una cocente delusione s’impadroní dell’uomo quando costui constatò che la pancia della gallina era uguale a quella di tutte le altre.
La gallina dalle uova d’oro rappresenta un modo facile di arricchirsi, ma la morale della favola insegna che la sete di ricchezza spesso porta a perdere tutto.
In francese, l’espressione corrispondente è tuer la poule aux oeufs d’or (cioè uccidere la gallina dalle uova d’oro), cosí come in spagnolo, dove il verbo che accompagna l’espressione può essere ser, encontrar o matar (essere, trovare od uccidere) la gallina de los huevos de oro.

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